Самое таинственное и ужасное для человека, это прекращение существования как живого организма. Чудеса науки и медицина своим зарождением и существованием созданы для одной цели – борьбе с таинством смерти, по сравнению с которой меркнут все другие загадки Земли. Люди с самых древних времен задумывались, а иногда и пытались оживить умерших или хотя бы максимально продлить жизнь.

 Упоминания об этих попытках есть практически в культурах всех народов, причем использовались как чудеса науки того времени, так и мистические и религиозные ритуалы. В эпосе разных стран встречаются понятия «живая вода», «эликсир молодости», «волшебный источник» и прочие магические вещи, которые указывают, насколько была популярна эта тема. Развитие науки дало возможность перевести эмпирическую составляющую борьбы за жизнь в систему научных действий. Изучение процессов восстановления отдельных органов и организма в целом, разработка новых методов и профилактика крайней стадии умирания (терминальное состояние) породило новую область науки – реаниматологию. Появились даже новые теории, которые еще вчера казались абсолютно фантастическими, а сегодня, когда чудеса науки уже не производят такого фурора, стали вполне реальными.

Живая голова – фантастика или чудеса науки

Про трансплантацию органов как великое чудо науки, сегодня ходят легенды, неуемная фантазия писателей уже создает образ человека, который путем постепенной замены всех органов может жить вечно. То, что каждый орган может «жить» отдельно от человека длительное время, наука это доказала. Но вот может ли человеческий мозг существовать сам по себе? Этим вопросом занимался не только Беляев в своем романе «Голова профессор Доуэля», такую попытку предпринял ученый А.А.Кулябко еще в 1902 году. Правда, он смог оживить только голову рыбы, но в науке это было огромное достижение.

Сенсация произошла в 1928 году, когда Чечулин и Брюхоненко, ученые – физиологи продемонстрировали оживленную голову млекопитающего – собаки. Конечно, гавкать она не могла, но реагировала на все внешние раздражители, то есть мозг животного функционировал. Жизнь обеспечивалась системой искусственного кровообращения, она моргала и шевелилась, наверно такие чудеса науки представляли довольно жуткое зрелище, но самое главное, что барьер был преодолен, мозг мог существовать отдельно от организма.

Но по настоящему серьезное событие произошло в семидесятых годах, когда немецкие нейрохирурги Генри Куриджу и Вальтер Крайтер смогли на протяжении двадцати дней удерживать жизнь в ампутированной голове человека. Это был первый случай в науке, когда мужчина попал в автокатастрофу, где ему практически оторвало голову, тело погибло, но мозг еще продолжал функционировать. Тогда ученые решились на беспрецеде́нтный научный эксперимент и подключили голову к системе жизнеобеспечения. Результат был шокирующим, голова ожила и даже могла разговаривать. Правда, так как отсутствовали голосовые связки, голова могла только шевелить губами, но и из такой информации врачи смогли понять, что она воспринимает все, что происходит вокруг. И хотя эксперимент длился не долго, но доказал, что это не фантастика и чудеса в науке случаются.

Чудеса науки в пересадке органов

В борьбе за жизнь человек готов на все, развитие науки позволяет сегодня пересаживать практически все органы, а возможно ли вживление жабр? Сразу вспоминается «Человек-амфибия» Беляева, фантасты, как всегда идут на шаг впереди науки. Хотя в этом случае есть предположение, что известный писатель хорошо знал про опыты  Артемия Мышкина, российского военного медика, который как раз в 1903 году проводил научные опыты с вживлением жабр теплокровным животным, обитающим на суше. Исследования, можно сказать, были успешными, собаки и кролики становились земноводными, могли дышать находящимся в воде кислородом, но успех не был закреплен, через определенное время наступало отторжение тканей и животные гибли.

Но настоящие чудеса науки начались, когда были проведены опыты с человеком. Нашелся доброволец, некий Игнатий Воропаев, молодой человек болел неизлечимой легочной болезнью, поэтому неизбежный финал подтолкнул его к этому решительному шагу. И вот чудо науки свершилось, человек обрел жабры и прекрасно чувствовал себя в новой стихии. Но радость была не долгой. К сожалению, его постигла та же участь, что и исследуемых животных, началось отторжение организмом инородных органов и вскоре человека-амфибии не стало.

После этого случая попытки пересадки человеку жабр не прекратились. Создавались искусственные жабры, которые пропускали только кислород, выделяя его из воды, так что получалось, что человек все-таки дышал легкими. Были созданы аппараты, где главным биохимическим реагентом являлся гемоглобин, японские ученые попытались заменить гемоглобин перфторуглеродом. Но чудеса в науке случаются редко, может некоторые исследования, и принесли успех, но большинство опытов на завершающей стадии были засекречены, и их результат остался неизвестным.