Пятая часть всех мировых запасов питьевой воды приходится на один источник, а именно великие озера. Они такие большие что напоминают континентальные моря, такие широкие что создают собственную погоду не будь их значительная часть Северной Америки осталась без воды. Воды в них хватит чтобы затопить всю континентальную часть в Соединённых Штатах. Уровень воды меняется с поразительной скоростью чтобы понять куда уходит вода надо знать откуда она появилась и раскрыть Тайны великих озер.

Эти озера называют великими неспроста площадь занимаемой ими территории превосходит штат Юта. А запасы пресной питьевой воды равно 23миллионам кубических миль. Самое глубокое из 5 озер Верхнее его глубина превышает 400 метров. Озера Мичиган и Гурон обеспечивает водой более 10 миллионов жителей Чикаго и Детройта. между озерами Эри и Антрали находится знаменитый могучий Ниагарский водопад каждую минуту из вершины водопада перетекает около 150 миллионов кубических тонн воды. Он обеспечивает электричеством примерно 5000000 домов. Великие озера уникальны. Но как образовались этих 5 уникальных озер? Что за мощная сила изменила основания твердой горной породы и вырезала такие глубокие озера и впадины? Озера скрывают доказательства своего происхождения под огромной толщей воды и ила. Но одна подсказка лежит на поверхности посреди озера Эри этот остров находится на древней горе которая изрезана странными туннелями. Глубина некоторых превышает более 4 с половиной метра, а длина 120 метров. Если мы смогли заглянуть в глубину озер мы увидели именно это что изображено на фотографии.

Ученые уже давно ищут зацепки как образовались эти озера. Но что за сила вырезала эти озера? Ответ достаточно простой один из печатающих скульпторов земли это вулканизм. Кипящая магма вырывается из недр земли остывая и затвердевая она оставляет за собой странные геологические фигуры. Неужели это сделал вулканизм? Ответ на этот вопрос хранится

в основании скалы крошечные окаменелые кораллы. При плавлении горной породы остатки обычно разрушаются если эти тоннели образовались под действием лавы эти окаменелости наверняка были бы уничтожены. Следующий подозреваемым нашем списке это вода. Если вода вырезала большой каньон почему она не могла образовать и великие озера тоже. Но у воды есть алиби — это трещины в горной породе. И так если последние образовались не из-за проточной воды или вулканической активности, тогда как? В нашем списке есть еще один подозреваемый это лед. Назревает вопрос как простой лед может изрезать твердый камень, нет лучше места где можно узнать это самый ледяной пейзаж на земле.

Исландия. Это ледник самый большой ледяной щит в Европе его площадь равна 2 188 100 квадратных километров более чем два раза он превышает размер штата Род-Айленда. Его толщина превышает более 1000 метров. За передним краем лед движется со скоростью 1 метр в год тяжелой поступью ледник в полтора километра толщиной оказывает давление 140 килограммов на квадратный сантиметр, это как 115 автомобилей давили на 900 миллиметров земли. Несмотря на весь свой объем лед не так прочен, как кажется. Чтобы прорезать твердую породу и образовать массивные озера ему нужен ещё один ингредиент он достаточно прост это повседневная грязь. То есть двигаясь ледник собирает щебень и камни вес льда прижимает их коренной породе. А потом ледяная масса бороздить горную породу подобно огромной наждачки. После таяния ледника остается огромная впадина заполненная питьевой водой. Как правило увидеть, как происходит ледниковая эрозия невозможно процесс скрыт под слоем толстого льда. Но здесь Исландии подножья ледника оголено, по нему можно увидеть, как ледник точит горную породу и понять, как он мог вырезать огромные горные озера. Этот ледник тает, а значит его вес уменьшается по всей Исландии валяется 1000 больших камней. Не исключено что именно трение об каменную породу и образовали выше приводящие туннели на острове. Но где взять доказательства что на месте великих озер проходил огромный ледник.

Здесь у берегов озера Антрали ученые называют это эротическим валуном.

Это означает что он не отсюда этот гигантский валун состоит из гранита такая порода не встречается ближе чем за 160 км, как и валуны в Исландии он был заключён в ледник 1000 лет. Потом его притащила по коренной породе и выставило на его новом пристанище. Должно быть ледник который сдвинул этот валун был огромнейших размеров. И вновь доказательства лежат в скалах на острове Келли по химическому составу микроскопических окаменелостей ученые смогли определить, что когда-то вода была значительно холоднее. Малейшей зацепки позволяет сделать грандиозный вывод. Ледник толщиной 2300 метров покрывал большую часть Канады и значительную часть соединённых штатов его назвали ледяной щит Лаврентик. Более чем 1000000 лет огромный ледник то наступал, то отступал двигаясь по земле вперед и назад таким образом он вырубил 5 огромных бассейнов озер. Он проходил по территории великих озер. Но сколько времени понадобилось леднику чтобы образовать такие явления? По мнению геологов он двигался в течение более чем 1000000 лет. Сколько ему потребовалось времени чтобы вырубить этих пять больших озер? Исландия ледник данный момент разъедает крепкую горную породу подобно тому что происходило 1000000 лет назад. Ученые измеряют перемолотую горную породу в виде смытых осадков. Измерить количество производимого осадка вычислить среднюю величину по времени. И окажется что этот ледник стачивает в среднем два с половиной сантиметра горные породы каждые 100 лет. Лаврентит тоже разъедал горную породу. Назревает вопрос с той же скоростью или другой? В конце концов он превосходил ледник в Исландии в несколько раз. Чтобы выяснить это ученые приехали в бухту Махок на берегу озера Эри. Ответ кроиться в этих скалах они выглядят как грязь, но на самом деле это древние осадочные горные породы. Когда-то это была твердая коренная порода потом ее разрушил ледник, и она отложилась здесь. Эти крошечные частицы горной породы хранят тайну ученые помещают образцы смолу и разрезают их на тонкие сегменты, как правило при ледниковой эрозии образуются зерна горной породы с зазубренными краями. Данных образцах зерна почти круглые. Но как горный ледник мог вызвать одновременно и круглые и зазубренные края горных пород причина вот в чём. Одни слои льда двигались гораздо быстрее других слоев. Быстро движущийся лед называется ледяным потоком. Ледяные потоки все равно что реки которые полны холодной воды температура, которой существенно ниже нуля, но тем не менее она не застывает. Такие реки могут двигаться со скоростью 915 метров год, то есть в 10 раз быстрее чем окружающих их твердый лед. Двигаясь в десять раз быстрее они копают как можно предположить 10 раз глубже. Другие доказательства этого льда можно найти чуть севернее на озере Онтарио

Это береговой снимок озера Онтарио на нём виднеются странные вытянутые холмы это всего лишь куски осадка они остаются после отступления ледника быстро движущийся лед оставляет след из продолговатых узких борозд кроме этого он обычно оставляет узкие продолговатые бассейны для озёр. Если великие озера вырезал один только движущиеся быстрый лед, то на это ушло всего 100000 лет древний ледяной щит прорубил миллионы тонн породы. Размолол ее легко зернистые осадки и унес их с талой водой в атлантический океан. В результате образовалось 5 огромных бассейнов самое глубокое озеро верхнее его глубина превышает 400 метров.

Появились великие озера, но когда именно растаял огромный ледник Лаврентит? И когда эти бассейны наполнились живительной пресной водой? Есть подсказка в руках у учёных это трехметровая трубка которая из грязи и называется осадкой пород. Данный образец был взят со дна одного из озер. Проба состоит из грязи пыльцы и осадка, отложившегося в воде при образовании озер. Судя по пробам вода была здесь по крайней мери 9000 лет назад. Но под 9000 летным слоем лежит еще более древний слой последний перед коренной породой так что это, наверное, первый слой, отложившийся воде. Если ученым удастся его датировать, то оны назовут точное время появления воды и раскроют возраст озер. Но чтобы датировать этот слой ей нужен органический материал. Только горная порода и глина тупик. Но почему в древних озерах небело жизни? Чтобы выяснить как выглядели гигантские древние озера нам надо вернуться в Исландию к леднику. Здесь у подножья ледника лежит образовавшиеся озеро его бассейн был вырезан льдом и затоплен талой водой. Вот как выглядели великие озера пару тысяч лет назад

И, как и древние озера — это место безжизненно. Почему? Дело в странном молочном цвете воды. В этих озерах полно размолотой коренной породы, осадка которого смыло с ледника. Это осадок преграждает путь к свету. А без света небольшие организмы в виде водорослей не выживают. Если ледник продолжить таять в это озеро попадет как можно больше воды и оседание раствориться. Со временем он осядет на дне как случилось несколько тысяч лет назад в великих озерах. Это бледно серый слой, обнаруженный Маккартни. Тайна все еще нераскрыта возможно разгадка кроется в одной из самых эффектных геоформаций северной Америки

Ниагарский водопад самый мощный в северной Америке это одна из самых потрясающих возможностей великих озер. В среднем здесь каждую минуту переливается свыше 500000 литров воды, этого хватило чтобы заполнить более 60 олимпийских бассейнов. Ниагарский водопад хранит разгадку доисторической тайны, когда отступил лед и великие озера наполнились водой. Джон Мэнсон приехал чтобы это выяснить впервые он оказался так близко к водопаду. Время, когда вода прибыла к озерам можно выяснить благодаря необычному поведению ниагарского водопада он движется. Каждый год отступает на 30 сантиметров к озеру Эри причина этого движения горная порода. Водопад течет над двумя слоями горной породы. На его вершине находится твердый слой, составляющий из известняка известного как каменная шляпа. Под ним более мягкий слой сланец — это неустойчивая горная порода из-под каменной шляпы он типичен для местной геологии и очень легко ломается. Если водопад продолжит размывать землю, то с такой скоростью он дойдет за 50000 лет до самого озера Эри. По мере отступления водопад вырезает гигантский каньон называемое ниагарское ущелье. Примерно в 5 километрах ниже по течению ниагарского водопада геологи могут датировать великие озера установив откуда появился этот водопад. Разгадка этой тайны кроется не в горной породе, а в раковинах моллюсков. Этот вид моллюска обитает в озере Эри их уносит вниз по реки через водопад. Определить возраст моллюска радиоуглеродный методом геологи могут доказать, что ниагарский водопад грохотал на этом месте более 70000 лет назад.

Другие доказательства можно найти в необычных камнях, разбросанных по всей территории прилегающей реки отверстия, которые образовались в камене из-за постоянно текущей воды. Возраст ниагарского водопада 12600 лет он стал функционировать, когда начал таять ледник. Но если возраст ниагарского водопада 12600 лет тогда ледник Лаврентит должен был отступить 12600 лет назад обнаружив два нижних озера Эри и Мичиган. Тайна разгадана. Как и ниагарский водопад великие озера продолжали развиваться в течение многих тысячелетий, но некоторые изменения били значительные чем кто-то мог представить.

Сегодня дожди падающим на озере верхнее требуется 214 года чтобы пройти все другие озера и достичь атлантического океана находящееся от него в 3200 километров. Великие озера текли и всегда текут на восток по крайней мере так думали геологи. Ученые изучающие окаменелости в мексиканском заливе обнаружили удивительные виды и это заставила пересмотреть их мнение о великих озерах. они обнаружили что вода в мексиканском заливе менее соленая чем сейчас, но почему? Лишь один источник пресной воды был достаточно велик чтобы разбавить соленую воду это ледник Лаврентит. Судя по окаменелостям талая вода текла по руслу Миссисипи. Но затем какая-то колоссальная повернула течение с юга на восток. Вопрос в том, что за сила могла изменить течение великих озер? Геологи ищут ответ на этот вопрос на озере Мичиган. Они обнаружили крохотные Пищенки размером с кунжутное семя — это уголь. Он считает, что это всё что осталось от большого леса который сгорел от колоссальной температуры. Самая важная подсказка кроется внутри каждой Пищенки ошеломляющая тайна. Это крохотные алмазы каждый размером меньше булавочной головки. известные под названием импактные алмазы они образуются под действием большого давления. Но что их создало? Что-то большое упало на эту местность на очень большой скорости и произошел сильный удар. Ученые определили, что это частицы металла этот металл оказался иридием. Он встречается на земле чрезвычайно редко, но его часто можно обнаружить в космических камнях. По мнению ученых 12900 лет назад на землю упала огромная комета и засыпала эту местность иридием.

Район охватили пожары уничтожившая всю растительность. Ударные волны раскололи часть ледника миллиарды литров воды высвободились. 1000 тонн земли камней и мусора смыло на юг. Словно гигантская пробка они перегородили Миссисипи вода стала задерживаться. Озеро Онтарио прорвалось поднялось и прорвало свой берег так образовался канал святого Лаврентия. Это означило что на юг она уже не текла по мнению ученых всё это произошло всего за несколько месяцев. С тех пор вода из озер стекает на восток в атлантический океан. Новый курс превратил новые города в процветающие. Сегодня великие озера соединяются сетью рек и каналов образуя водную систему протяженностью 3200 км. Так было не всегда верхние озера не всегда были соединены нижними озерами. Верхние Мичиган и Гурон ученые давно питаются понять, как оны соединились. На суше в восьми километрах возле озера Эри ученые обнаружили одну маленькою подсказку Канадский рис это необычайно странно. Канадский рис не растет в глубине материка. Скорее всего озеро Эри было значительно больше и не спокойные. Но почему есть его следы у ученых есть на это предположения. Более 4200 лет назад озеро Гурон прорвалось и затопило свой южный берег. Поток воды хлынул на юг, озеро Эри вдруг расширилось и канадский рис пустил свои корни в его неспокойных водах. Появилась река Сан-клер и озера соединились.

Но почему озеро Гурон поднялось и затопило юг? Эта тайна стала еще загадочное, когда ученые увидели, что в великих озерах происходят какие-то странные процессы. Во всех озерах на севере уровень воды уменьшается, а на юге поднимается. Что за загадочная сила стоит за этими странными явлениями? Ученые погружаются в глубину этих озер в поисках увеличения глубины в древности. Оны начинают свои расследования в юго-западной части озера Гурон в городе Лексингтоне им нужны свидетельства что доказать является такая неустойчивость уровня воды недавним явлениям или это происходит уже не одну тысячу лет. Местами глубина в озере Гурон превышает свыше 200 метров, но на том участке который интересует членов команды глубина составляет всего 12 метров. Этот участок еще никогда не исследовали. Члены команды прочёсывает каждый метр чтобы найти сведенья о том, что когда-то в древности уровень отличался от предыдущего. Они ищут нечто не свойственного данной местности какое-то подсказку к этой загадке. Через 40 минут после погружения члены экспедиции нашли пару деревяшек, но только по ним оны не смогут определить росли ли здесь когда-то деревья или это просто мусор. Им нужны другие доказательства к примеру ствол дерева, с кореньями которые уходят в грунт озера. Но таких пней еще никогда не видели и это доказывает, что в этом месте росли когда-то деревья

В этой части озера Гурон был когда-то кедровый лес сегодня для того чтобы увидеть эти деревья нужно погрузиться на 12 метров, но 1100 лет назад тут можно ходить не промочив ног. Теперь эта тайна раскрыта все затопления произошли и за наклонения земли которое происходит каждую сотню лет.

Если на севере уровень воды продолжит падать транспортные пути пересохнут это может сказаться на промышлености гидроэлектростанциях и стать угрозой для пяти тысяч человек в последствии земная кора станет на место которое было до схождения ледника Лаврентит, и вода вернуться на прежний уровень. Но до тех пор будущее великих озер будет не менее динамичнее чем их прошлое.